Era perkembangan teknologi saat ini dipicu oleh keanekaragaman kemajuan di bidang elektronika dan komunikasi yang semakin cepat terutama dikaitkan dengan transformasi data. Materi kuliah ini sangat terkait dengan ilmu komputer maupun dengan teknologi informasi dan telekomunikasi. Apa artinya sebuah unit komputer yang terdiri CPU, Monitor, keyboard maupun printer jika hanya digunakan untuk kepentingan pada are yang terbatas. Maksudnya hanya yang bersangkutanlah yang bekerja dan mengolah dan mengelola datanya secara individual. hHal ini digambarkan ketika pertama kali komputer ditemukan, ia belum bisa berkomunikasi dengan sesamanya. Pada saat itu komputer masih sangat sederhana. Berkat kemajuan teknologi di bidang elektronika, komputer mulai berkembang pesat dan semakin dirasakan manfaatnya dalam kehidupan kita. Komputer tidak hanya dimonopoli oleh perusahaan-perusahaan, perguruan tinggi, sekolah-sekolah atau bahkan lembaga-lembaga pendidikan atau umum lainnya, tetapi sekarang komputer sudah dapat dimiliki secara pribadi seperti layaknya kita memiliki radio, camera handphone dan lain sebagainya.
Mayoritas pemakai komputer terdapat di perusahaan-perusahaan atau kantor-kantor. Suatu perusahaan yang besar seringkali memiliki kantor-kantor cabang. Apabila suatu perusahaan yang mempunyai cabang di beberapa tempat adalah tidak efisien apabila setiap kali dilakukan pengolahan datanya harus dikirim ke pusat komputernya. Perlu diperhatikan bahwa berfungsinya suatu komputer untuk mengahasilkan informasi yang benar-benar handal, maka sedapat mungkin data yang dimasukkan benar-benar asli dari tangan pertama pencatat datanya, dan belum mengalami pengolahan dari tangan ke tangan.
Apabila demikian bagaimana dengan data yang akan dioleh berasal dari cabang-cabang yang tersebar di beberapa tempat yang jauh letaknya dari pusat komputer. Di sini pentingnya dibangun suatu sistem komputerisasi, terutama untuk mengurangi waktu yang dibutuhkan untuk pengolahan data. Tetapi kenyataannya, dalam sirkulasi suatu sistem pengolahan data, pengolahan itu sendiri hanya suatu bagian.
Secara garis besar suatu sistem sirkulasi pengolahan data terdiri dari pengumpulan data, pemrosesan, dan distribusi. Dari sirkulasi ini masalah yang banyak dijumpai dari perusahaan-perusahaan justru dalam hal pengumpulan data dan distribusi data dan informasi untuk beberapa lokasi.
Dewasa ini kemajuan tekonologi komunikasi mempunyai pengaruh pada perkembangan pengolahan data. Data dari satu lokasi dapat dikirim ke lokasi lain dengan alat telekomunikasi (HP untuk GSM atau CDMA, Mesin Fax). Data perlu dikirim dari satu lokasi ke lokasi lain dengan alasan berikut :
1. Transformasi data sering terjadi pada suatu lokasi yang berbeda dengan lokasi pengolahan datanya atau
lokasi di mana data tersebut akan digunakan, sehingga data perlu dikirim ke lokasi pengolahan
data dan dikirim lagi ke lokasi yang membutuhkan informasi dari data tersebut.
2. Dari segi ekonomis lebih murah dan effisien jika pengiriman data melalui jalur dan fasilitas tekomunikasi yang ada. Lebih baik lagi jika data telah diorganisasikan melalui komputer, dibandingkan dengan cara pengiriman biasa.
3. Pusat yang memiliki beberapa lokasi pengolahan data, data dari suatu lokasi pengolahan yang sibuk dapat membagi tugasnya dengan mengirimkan data ke lokasi pengolahan lain yang memiliki kondisi kurang sibuk atau traffik data rendah.
4. Peralatan cetak seperti printer untuk grafik atau printer berkecepatan tinggi, cukup berada pada satu lokasi saja, sehingga lebih hemat.
Untuk data yang menggunakan komputer, pengiriman data menggunakan sistem transmisi
elektronik, biasanya disebut dengan istilah komunikasi data. Teknik komputer dan teknik komunikasi data berkembang dengan pesat. Akibatnya teknik komunikasi data yang merupakan perpaduan antara kedua teknik tersebut juga berkembang sangat pesat. Akhir-akhir ini perkembangan tersebut terasa juga dampaknya di Indonesia, sehingga keperluan akan tenaga yang terampil dan yang mempunyai pengetahuan komunikasi data juga meningkat. 
Gbr 1 Proses komunikasi data
Untuk mengkomunikasikan data dari satu lokasi ke lokasi yang lain, 3 elemen sistem harus tersedia, yaitu sumber data, media transmisi, dan penerima. Jika salah satu elemen tidak ada, maka komunikasi tidak akan dapat dilakukan. Gambar 1 dapat memperjelas mengenai ketiga elemen tersebut. ( tunggu lanjutannya )
